История серии Fable: чем знаменита RPG и чего ждать от новой Fable

Для тех, кто слышал название, но не проходил все части Fable, серия может выглядеть как обычное фэнтези про героя с мечом. Это обманчивое впечатление: на деле Fable запомнилась игрокам сказочным миром с грубоватым британским юмором, моральными выборами, системой репутации героя и последствиями поступков. Здесь можно стать спасителем деревень, жадным домовладельцем, любимцем горожан или человеком, которого прохожие обходят стороной.

Что такое Fable и чем Альбион запомнился игрокам

Fable — игра о герое, который живет в сказочной стране Альбион и меняется вместе с ним. В основе серии лежит простая идея: игрок не только выполняет задания, но и формирует образ персонажа. Добрые поступки делают героя узнаваемым и любимым, жестокие — пугающим и презренным. Решения влияют на репутацию, отношение жителей и даже на некоторые события в мире.

Альбион не очень похож на «классическое» фэнтези, в котором каждое событие подается как древнее пророчество. Это сказочный мир с лесами, тавернами, деревнями, замками, бандитами, чудовищами и вполне земными людьми. Жители могут восхищаться героем, высмеивать его одежду, бояться его шрамов или обсуждать слухи. Именно этот контраст стал одной из причин, по которым серия Fable выделилась среди других ролевых игр.

Важная часть серии — юмор. Fable может отправить героя сражаться с опасным врагом, а затем заставить участвовать в бытовой сцене, купить дом, жениться, сменить прическу или получить насмешку от рандомного обитателя близлежащих окрестностей.

Fable и The Lost Chapters: рождение сказочной RPG

Первая Fable вышла в 2004 году на Xbox. Над ее созданием работали Big Blue Box и Lionhead Studios, а издателем выступала Microsoft Game Studios. Питер Молиньё, руководитель Lionhead Studios, стал главным публичным лицом проекта. Он много говорил о свободе выбора, взрослении героя и живом мире. Часть этих идей в готовой игре оказалась проще, чем ожидали игроки, но сама основа получилась сильной.

Fable отличалась от многих ролевых игр начала 2000-х тем, что делала героя заметным для мира. Персонаж начинал ребенком, попадал в Гильдию героев, рос, получал шрамы, менял внешность, осваивал меч, лук и магию.

В первой игре проявились многие черты, ставшие узнаваемыми для всей серии: Гильдия героев, сказочные леса, города и деревни Альбиона, герой с меняющейся внешностью, репутация, недвижимость, механика брака, юмор и главный злодей Джек-из-Тени (Валет Мечей). Поэтому знакомство с Fable по порядку логично начинать именно отсюда.

В 2005 году вышла Fable: The Lost Chapters — расширенная и дополненная версия первой игры. В ней разработчики добавили новые задания, области, предметы и продолжение истории. Позже появилась Fable Anniversary, версия с улучшенной графикой. Если сегодня выбирать, с чего начать прохождение Fable, то для новичка удобнее всего окажется Fable Anniversary. The Lost Chapters же важна как исторически полная версия первой части.

Fable II: взросление мира и пик популярности серии

Fable II вышла в 2008 году на Xbox 360 и для многих стала лучшей частью Fable. Она сохранила сказочный мир и британский юмор на грани фола, который так полюбился игрокам, но сделала Альбион более живым. События происходят спустя несколько столетий после первой игры. Мир ушел от средневековой сказки к эпохе с огнестрельным оружием, крупными городами, развитой торговлей, богатыми домами и бедными кварталами.

Главное отличие Fable II — более «плотная», активная и разнообразная повседневная жизнь. Герой может выполнять задания, покупать дома и лавки, сдавать недвижимость, вступать в брак, заводить семью, работать, менять одежду и внешность.

Одна из самых удачных идей Fable II — собака-спутник. Она следует за героем, помогает искать сокровища, реагирует на опасности и участвует в приключении как полноправный спутник.

Социальные системы во второй части тоже стали более развитыми. Репутация героя зависит не только от принятия решений, которые явно находятся на стороне добра или зла. Важны щедрость или скупость, жестокость или милосердие, внешний вид, отношение к деньгам и людям. Можно стать уважаемым защитником, странным богачом с кучей домов, пугающим злодеем или героем, которого любят и уважают за поступки, но при этом не гнушаются поддеть за внешний вид.

Fable III: политика, королевство и спорное развитие идей

Fable III вышла в 2010 году на Xbox 360, позже — на ПК. Действие происходит спустя 50 лет после событий Fable II. Альбион изменился снова: в мир пришла промышленная эпоха, фабрики, рабочие кварталы, политическое напряжение и монархия. Герой оказывается не просто искателем приключений: его втягивают в настоящую революцию против правителя.

Первая часть Fable III строится вокруг борьбы за власть. Игрок ищет союзников, дает обещания разным группам и собирает поддержку. Вторая позволяет задаться более интересным вопросом: что делать, если вдруг выпадет шанс самому стать правителем? Можно выполнить обещания и улучшить жизнь людей, но казна при этом ожидаемо исхудает. Можно нарушить данное слово ради подготовки к будущей угрозе. Можно, наконец, выбрать какое-то совсем уж жесткое решение и потом посмотреть, как оно повлияет на королевство и подданых.

На уровне идеи Fable III удачно развивает тему последствий. Одно дело — подбросить монету бедняку на улице, и совсем другое — решить судьбу целого района, фабрики или армии.

Смешанная реакция игроков возникла из-за исполнения. Части фанатов понравились масштаб, юмор, персонажи, развитие политики. Другим при всём при этом не хватило глубины ролевых систем: упрощенная прокачка, обновленный интерфейс и спорная графика пришлись по вкусу не всем. После Fable II, где много внимания было отдано свободе в делах повседневных, Fable III некоторым показалась гораздо менее гибкой.

Спин-оффы и пауза

После Fable III серия ушла в эксперименты. Для Microsoft это был период поиска новых форматов: цифровые игры, Kinect, кооперативные проекты, карточные механики. Для поклонников ситуация выглядела иначе. Большинство из них ожидали новую большую ролевую игру, а получали проекты, которые использовали название Fable, но мало чем напоминали основную формулу серии.

Если посмотреть на все игры Fable, а также учесть побочные ответвления, нетрудно заметить, что после третьей части у серии пропало ясное направление. Хотя Альбион оставался узнаваемым, привычные приключения, механики морального выбора и личная история героя отходили на второй план. 

Серия встала на паузу в 2016 году. Тогда с разницей в несколько месяцев сначала была отменена разработка Fable Legends, а затем последовало и закрытие студии-разработчика Lionhead Studios.

Fable Heroes

Fable Heroes вышла в 2012 году. Это аркадная игра с «кукольными» версиями знакомых персонажей, рассчитанная на короткие совместные забеги. Игроки проходят уровни, дерутся с врагами, собирают монеты и открывают награды.

Fable Heroes была неплоха как небольшая аркада, но не оправдала ожиданий игроков. После Fable III аудитория хотела полноценного продолжения культовой серии, а получила скорее проект «по мотивам». В нем почти не было того, что сделало Fable узнаваемой: долгого роста героя, механик моральных решений, реакций жителей и в целом жизни в Альбионе.

Fable: The Journey

Fable: The Journey вышла в 2012 году для контроллера Kinect. Получилось приключение с жестовым управлением, где игрок путешествовал по Альбиону, мог пользоваться магией, однако ощущал существенно меньше свободы и ролевых решений.

Игра пыталась показать Альбион с другой стороны, но сверхпопулярный на тот момент формат Kinect сильно ограничивал привычные поклонникам игровые механики. Эксперимент получился однозначно интересным, но напрямую продолжением традиций серии Fable не выступил.

Fable Fortune

Fable Fortune — карточная игра по вселенной Fable и последний связанный с серией проект на данный момент. Она использовала знакомые образы, привычные шутки и извечную тему добра и зла, но переводила всё в формат карточных партий. Проект заинтересовал поклонников карточных игр и самых преданных фанатов Fable, однако основную аудиторию, ожидавшую более прямого продолжения в знакомом формате, не привлек.

Зачем Xbox новая Fable

У Microsoft в портфолио достаточно крупных серий, но Fable всегда стояла особняком. Это не очередной мрачный экшен и не темное фэнтези, где мир вокруг серый и унылый. Проект со времен выхода первой части привлекает совершенно другим: закрывает нишу светлого, живого, ироничного фэнтези.

Просто выпустить игру с названием Fable недостаточно. Фанаты помнят, что случилось со старыми частями, и любую новую неудачу, скорее всего, воспримут болезненно. Вернуть игре нужное направление за счет старого состава тоже нельзя — Lionhead Studios закрылась много лет назад. Решение Microsoft — найти команду, которая сможет не просто скопировать что-то из прошлых изданий, а поймет суть и перенесет ее на современном уровне.

Это попробует сделать Playground Games: студия, которая годами работала над Forza Horizon и доказала, что умеет создавать красивые, детализированные открытые миры. Но здесь возникает закономерный вопрос: справится ли команда, которая специализировалась на гонках, с глубокой ролевой системой, нелинейным сюжетом и тем самым специфическим юмором? Для Microsoft это возможность проверить, как их ведущая студия обойдётся с любимым фанатами наследием.

Xbox нужна сильная RPG с уникальным лицом, а у серии Fable это лицо уже есть. Осталось доверить её команде, которая способна это лицо не испортить, а сделать ещё выразительнее. Если у Playground Games получится, Fable 2027 станет не просто очередным релизом, а полноценным возвращением легенды, которая будет работать на репутацию платформы годами.

Что известно о новой Fable

Сюжет грядущего перезапуска полностью переосмысляет франшизу и предлагает игрокам самостоятельную историю вместо прямого ремейка оригинала. Playground Games сохранили фирменный британский чёрный юмор, но переписали ключевые события и правила знакомого мира.

Путь протагониста теперь начинается в тихой деревушке Брайар-Хилл вместо классического Оуквейла. Завязка истории строится вокруг трагедии: загадочный враг нападает на поселение и превращает всех жителей, включая бабушку героя, в камень. Из-за этого вы отправляетесь в долгое путешествие по королевству, чтобы найти способ снять древнее проклятие. 

Центральное место в повествовании займут бывший великий защитник Альбиона Хамфри и его амбициозная ученица Изабель, чьи радикальные решения ставят под угрозу будущее всего мира. 

Игра должна выйти 23 февраля 2027 года, а для Premium Edition заявлен ранний доступ — с 18 февраля 2027 года. Fable выйдет на Xbox Series X|S, ПК, в облаке, Xbox Game Pass, Steam и PlayStation 5.

С какой Fable начать знакомство сейчас

Если хочется пройти серию до выхода новой Fable, есть несколько удобных маршрутов. Первый и самый полный — пройти Fable Anniversary, Fable II и Fable III. Так вы сможете лучше оценить историю Fable: от первой идеи героя с репутацией до более живого Альбиона во второй части и экспериментов с политической составляющей в третьей.

Если нужно чуть быстрее, начинайте с Fable II. Это самая удачная точка входа для большинства игроков: она не такая старая по ощущениям, как первая часть, и лучше всего показывает сильные стороны серии. При этом на ПК вторая часть так и не вышла — поиграть можно только на Xbox.

Если интересно, откуда все началось, выбирайте Fable Anniversary или The Lost Chapters. Первая игра проще и местами старее по темпу, зато именно в ней появляются Гильдия героев, Джек-из-Тени, базовая система репутации и тот самый тон, на котором выросла серия.

Спин-оффы можно оставить на потом. Fable Heroes, Fable: The Journey и Fable Fortune полезны тем, кто хочет изучить все части Fable и проекты «по мотивам», но для подготовки перед Fable 2027 они не обязательны. Новичку важнее понять две вещи: как в Fable устроена механика моральных выборов и почему Альбион так запомнился игрокам.